Wanneer een werknemer ziek wordt, zijn zowel de werkgever als de werknemer wettelijk verplicht om samen te werken aan een spoedige en verantwoorde terugkeer naar de werkvloer. Deze gezamenlijke inspanning staat bekend als re-integratie en is vastgelegd in de Wet verbetering poortwachter. Hieronder worden de specifieke verplichtingen voor beide partijen uiteengezet.​

Verplichtingen van de werkgever

• Loondoorbetaling: De werkgever is verplicht om gedurende de eerste twee ziektejaren minimaal 70% van het loon door te betalen.​

• Inschakelen van een bedrijfsarts: Binnen zes weken na de ziekmelding moet de werkgever een bedrijfsarts inschakelen voor een probleemanalyse.​

• Opstellen van een plan van aanpak: Uiterlijk in de achtste week na de ziekmelding dient de werkgever samen met de werknemer een plan van aanpak op te stellen.​

• Regelmatige evaluatie: De werkgever moet samen met de werknemer regelmatig, bij voorkeur elke zes weken, de voortgang van het re-integratietraject evalueren en het plan van aanpak indien nodig aanpassen.

• Passend werk aanbieden: De werkgever is verplicht om, indien mogelijk, passend werk aan te bieden dat aansluit bij de mogelijkheden van de werknemer.​

• Melden bij UWV: Als de werknemer na 42 weken nog ziek is, moet de werkgever dit melden bij het UWV.​

Verplichtingen van de werknemer

• Ziekmelding: De werknemer moet zich op de eerste ziektedag ziek melden bij de werkgever.​

• Bereikbaarheid: Tijdens de ziekteperiode moet de werknemer bereikbaar zijn voor zowel de werkgever als de bedrijfsarts.​

• Meewerken aan re-integratie: De werknemer is verplicht actief mee te werken aan het re-integratietraject.​

• Passend werk accepteren: De werknemer dient aangeboden passend werk te accepteren, zowel binnen als buiten het eigen bedrijf.​

• Nakomen van afspraken: De werknemer moet zich houden aan de afspraken die zijn vastgelegd in het plan van aanpak.​

Belangrijke stappen in het re-integratieproces

1. Probleemanalyse: Binnen zes weken stelt de bedrijfsarts een probleemanalyse op om de aard van de ziekte en de mogelijkheden tot herstel in kaart te brengen.​

2. Plan van aanpak: Uiterlijk in de achtste week wordt een plan van aanpak opgesteld waarin de re-integratiedoelen en -activiteiten worden beschreven.​

3. Eerstejaarsevaluatie: Na één jaar ziekte evalueren werkgever en werknemer samen de voortgang van de re-integratie en maken zij eventuele nieuwe afspraken.​

4. Eindevaluatie en WIA-aanvraag: Rond de 91e week wordt de eindevaluatie opgesteld en kan de werknemer, indien nodig, een WIA-uitkering aanvragen.

Het is essentieel dat zowel werkgever als werknemer hun wettelijke verplichtingen nakomen tijdens het re-integratieproces. Het niet naleven van deze verplichtingen kan leiden tot sancties, zoals verlenging van de loondoorbetalingsverplichting voor de werkgever of stopzetting van het loon voor de werknemer. Een succesvolle re-integratie vereist daarom een gezamenlijke inspanning en goede communicatie tussen beide partijen.